sábado, 31 de julio de 2010

Zapatero haciendo equilibrios «Zapatero's balancing act»

Nationalists to the left of him, markets to the right, Spain’s prime minister is in a tricky spot.

HE WAS once considered a political magician, with a sleight of hand that distracted from his country’s problems. But now the circus skill needed by Spain’s Socialist prime minister, José Luis Rodríguez Zapatero, is that of a tightrope walker.

Summer holidays, Spain’s World Cup victory and positive-ish bank stress-test results have granted a lull in the storm that engulfed the country when bond markets turned their gaze from Greece to Iberia. But now Mr Zapatero must pull off a delicate balancing act if he is to stay in power until his second term formally ends in 2012. For the economy to survive, he must please the investors that lend Spain money. And for the government to survive, he must satisfy the Catalan and Basque nationalists who prop up his minority administration.


One false step and Spain risks falling back into the pit of uncertainty, with the most probable outcome early elections in spring. Mr Zapatero’s career, already damaged by his sluggish reaction to the economic woes that have pushed Spain’s unemployment rate up to almost 20%, would also crash. His Socialist Party already trails Mariano Rajoy’s conservative opposition People’s Party (PP) by 10% in the polls.

The first wobble for Mr Zapatero comes with the autumn budget debate. The arithmetic of Spain’s parliament, where the Socialists are seven seats short of a majority, and the decision of fairweather allies in left-wing and Catalan nationalist parties to withhold support, leaves the prime minister at the mercy of the six deputies of the Basque Nationalist Party (PNV).

Aware of its power, the PNV is playing tough. It has helped pass Mr Zapatero’s previous budgets, usually in return for regional investment. But as he is seeing through an austerity package that wipes out €15 billion of spending in two years, Mr Zapatero is hardly in a position to dish out pork. The PNV’s other demands, for more autonomy, may be even harder to meet. “We are ready to take part in political agreements as long as these involve full self-government,” says Josu Erkoreka, the PNV’s parliamentary leader.

This is not a call for independence, but for a range of incremental measures, varying from a right to field Basque sporting teams (at a time when most Spaniards would not look kindly upon the dismemberment of their beloved La Roja world champions) to powers over workforce training and referendums in two tiny enclaves the PNV claims should be Basque. Negotiations will be fraught.

The next wobble could come in October or November, when Catalans vote in regional elections (see article). The nationalist Convergence and Union (CiU) coalition is set to oust a Socialist-led coalition from power. That will call for adjustments to the political balance elsewhere, especially in Madrid.

CiU’s core supporters, anchored in small, family-owned businesses, are suffering as Mr Zapatero tussles with a budget deficit worth 11.2% of GDP and continuing slow growth. Mr Rajoy wants CiU, which is critical of Mr Zapatero’s lukewarm reforms, to help him oust the government. But Mr Zapatero needs CiU’s votes to pass his measures. Once the regional elections are out of the way, therefore, it will have a chance to play the two off against each other and push for further pension, labour and banking reforms. If Mr Zapatero will not go far enough, it knows that Mr Rajoy will.

There are signs that the Spanish prime minister has had a change of heart. In a revealing interview with El País on July 25th, Mr Zapatero admitted that the markets had taught him a lesson. He said that on May 9th he had a sleepless night waiting for the Nikkei to open as Europe’s finance ministers put together a deal to stave off a continent-wide sovereign-debt crisis; not the sort of comment one expects from a Socialist. He also pledged to adopt further reform measures if necessary. But no proposals are likely until after a general strike, on September 29th, called by Spain’s two largest trade unions, who are unhappy with Mr Zapatero’s new-found appetite for reform.

Like its Basque counterpart, however, CiU is likely to be tempted as much by a greater ration of self-government than by another tranche of economic reform. Over 425,000 people joined a rally in Barcelona on July 10th to protest against a constitutional-court decision to strike down some parts of the region’s 2006 autonomy charter and limit others. An unstable Zapatero government offers opportunities that the centralising PP would not. And political instability suits the Catalans: in the past they have got more when Madrid has had a minority government, says Salvador Giner, head of the Catalan Studies Institute.

But if the reform programme stalls and Spain flops back into recession, Catalan and Basque nationalists may abandon Mr Zapatero, making a 2011 election—and a PP government—likely. It is still unclear, however, what a government run by Mr Rajoy would do. The PP leader promises reform, but avoids going into detail. The glee with which his party recently announced it had stopped a rise in electricity charges has caused alarm. They are interventionists, says one glum energy sector executive.

Spaniards have grown used to Mr Zapatero’s showmanship. The first six months of this year, when Spain held the rotating presidency of the European Union, was supposed to be the moment when the prime minister could enjoy the limelight. He did not. If Mr Zapatero fails to pull off his balancing act this time, he may not get another chance.


The Economist

2 comentarios:

SixTarta dijo...

TRADUCIDO POR «San Google»
(Puede pasar cualquier cosa, introduce entre otros el término "bamboleo", como si fuese una canción de Julio Iglesias.)

Acto de equilibrio de Zapatero

Los nacionalistas a la izquierda de él, los mercados a la derecha, primer ministro de España está en un punto complicado.


Él fue una vez considerado un mago política, con un juego de manos que distraerse de los problemas de su país. Pero ahora la habilidad de circo que necesitan los socialistas primer ministro de España, José Luis Rodríguez Zapatero, es el de un equilibrista.

Las vacaciones de verano, la victoria de España en el Mundial y los resultados positivos del banco-ish pruebas de tensión han concedido un período de calma en la tormenta que sumió al país en los mercados de bonos se volvió su mirada desde Grecia hasta la Península Ibérica. Pero ahora el señor Zapatero tiene que sacar un delicado acto de equilibrio si quiere mantenerse en el poder hasta su segundo mandato finaliza formalmente en 2012. Para la economía para sobrevivir, tiene que complacer a los inversores que prestan dinero España. Y para el gobierno para sobrevivir, tiene que satisfacer el catalán y los nacionalistas vascos que apuntalar a su gobierno minoritario.

Un paso en falso y España riesgos de caer en el abismo de incertidumbre, con el resultado más probable de elecciones anticipadas en primavera. carrera de Zapatero, ya dañada por su reacción lenta a los males económicos que han llevado tasa de desempleo de España hasta casi un 20%, también se estrellaría. Su Partido Socialista ya los senderos conservador Mariano Rajoy de la oposición Partido Popular (PP) en un 10% en las encuestas.

El bamboleo de primera para el señor Zapatero viene con el debate presupuestario de otoño. La aritmética del parlamento de España, donde los socialistas son siete escaños por debajo de la mayoría, y la decisión de los aliados Fairweather en los partidos nacionalistas de izquierda y en catalán a retirar su apoyo, las hojas del primer ministro a merced de los seis diputados de la Nacionalista Vasco Parte (PNV).

Consciente de su poder, el PNV está jugando duro. Ha ayudado a aprobar los presupuestos anteriores de Zapatero, por lo general a cambio de la inversión regional. Pero como él está viendo a través de un paquete de austeridad que elimina € 15 mil millones de gasto en dos años, Zapatero no es en condiciones de repartir carne de cerdo. otras exigencias del PNV, por una mayor autonomía, puede ser aún más difícil de cumplir. "Estamos dispuestos a participar en acuerdos políticos, siempre y cuando éstas implican el pleno gobierno propio", dice Josu Erkoreka, líder parlamentario del PNV.

Esto no es un llamado a la independencia, sino por una serie de medidas adicionales, que varían de un derecho de ámbito equipos vascos deportivas (en un momento en la mayoría de los españoles no vería con buenos ojos el desmembramiento de sus seres queridos campeones mundiales de La Roja) de las competencias más formación del personal y los referendos en dos pequeños enclaves las reivindicaciones PNV debe Vasco. Las negociaciones se llena.

SixTarta dijo...

... sigue del anterior.

El bamboleo de la próxima podría llegar en octubre o noviembre, cuando los catalanes votar en las elecciones regionales (ver artículo). El nacionalista Convergencia y Unión (CiU) se establece la coalición para derrocar a una coalición liderada por socialistas del poder. Eso requerirá ajustes en el equilibrio político en otros lugares, especialmente en Madrid.

simpatizantes de CiU básico, anclado en pequeñas empresas familiares, sufren como el Sr. Zapatero peleas con un déficit presupuestario por valor 11,2% del PIB y continuando el crecimiento lento. CiU quiere que el señor Rajoy, que es crítico de las reformas tibia de Zapatero, que le ayudara a derrocar al gobierno. Pero el señor Zapatero necesita los votos de CiU para aprobar sus medidas. Una vez que las elecciones regionales están fuera del camino, por lo tanto, tendrá la oportunidad de jugar al fuera de dos contra uno al otro y presionar para una pensión de más, el trabajo y las reformas bancarias. Si el señor Zapatero no va lo suficientemente lejos, se sabe que el señor Rajoy.

Hay indicios de que el primer ministro español ha tenido un cambio de corazón. En una reveladora entrevista con El País el 25 de julio, Zapatero admitió que los mercados le había enseñado una lección. Dijo que el 9 de mayo tuvo una noche sin dormir esperando que el Nikkei a abrir, a los ministros de finanzas de Europa juntos a un acuerdo para evitar una crisis de deuda soberana en todo el continente, no el tipo de comentario que uno espera de un socialista. También se comprometió a adoptar medidas de reforma en caso necesario. Pero no es probable que las propuestas hasta después de una huelga general, el 29 de septiembre, convocada por los dos sindicatos más grande de España, que no están conformes con el apetito, encontró de nuevo el Sr. Zapatero para la reforma.

Al igual que su homólogo vasco, sin embargo, CiU es probable que sea tentado tanto por una ración mayor de gobierno propio que por otro tramo de la reforma económica. Más de 425.000 personas se unieron a una manifestación en Barcelona el 10 de julio para protestar contra una decisión de la corte constitucional para anular algunas partes de la carta de la región y otros 2.006 autonomía límite. Un inestable gobierno de Zapatero ofrece oportunidades que la centralización del PP no lo haría. Y se adapte a la inestabilidad política de los catalanes: en el pasado que tengo más que Madrid ha tenido un gobierno de minoría, dice Salvador Giner, jefe del Instituto de Estudios catalán.

Pero si el programa de reforma de puestos y España flops de nuevo en la recesión, el catalán y los nacionalistas vascos pueden abandonar el señor Zapatero, haciendo un 2011 con las elecciones y un gobierno PP-probable. Aún no está claro, sin embargo, lo que un gobierno dirigido por el señor Rajoy iba a hacer. El líder del PP promete la reforma, pero evita entrar en detalles. La alegría con la que su partido anunció recientemente que se había detenido un aumento de los gastos de electricidad ha causado alarma. Son intervencionistas, dice un ejecutivo del sector de energía sombría.

Españoles se han acostumbrado a espectáculo de Zapatero. Los primeros seis meses de este año, cuando España ocupaba la presidencia rotativa de la Unión Europea, se supone que es el momento en que el primer ministro pudo disfrutar de la sombra. No lo hizo. Si el señor Zapatero no salga de su acto de equilibrio en esta ocasión, no podrá tener otra oportunidad.